일종의 ‘과사용 증후군’으로 ‘상과염’이라고 합니다. 테니스나 골프처럼 팔을 많이 사용하는 운동에서 자주 발생한다고 해서 테니스 엘보 또는 골프 엘보라고 지칭합니다. 손목을 손등으로 젖히는 힘줄에 퇴행성 변화, 파열 등의 문제가 발생한 것을 말합니다. 힘줄의 과로, 염증, 피로골절 등에 의해 통증이 발생합니다. 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽에서 발생하는 반면, 골프 엘보는 안쪽에서 발생하는 차이점이 있으나 증상이나 원인은 동일합니다.

 

 

팔을 많이 사용하는 스포츠나 컴퓨터 사용자, 주부, 목수 등의 직업군에서도 자주 발생합니다. 손목관절을 피고 굽히는 근육이 과도한 부하가 걸리거나 반복적인 사용으로 스트레스가 쌓이는 것이 원인이 됩니다. 근육이 수축할 때 과도한 부하가 걸리면 힘줄에 미세한 파열이 일어나는 데 치유와 파열이 반복되면서 제대로 치료되지 못해 비정상적인 상태에 이르러 만성 통증이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

 

서서히 발생하므로 발병시점은 정확히 판단하기 어렵습니다. 물수건을 짜거나 무게감 있는 물건을 들어 올릴 수 없게 될 정도로 통증이 생기고, 힘이 약해집니다. 테니스에서 백핸드를 칠 수 없는 것이 특징이기도 합니다. 테니스엘보 환자들의 60% 정도가 해부학적으로 인대파열을 동반하지 않으나, 나머지는 안타깝게도 파열을 동반합니다.

 

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